Ob Industrieprodukt, Medizintechnik, Smart Device oder öffentlich zugängliche Systeme: Produkte und Interfaces müssen heute intuitiv verständlich, sicher bedienbar und für unterschiedlichste Nutzergruppen zugänglich sein. Der Schlüssel dazu liegt in der Usability, also der Gebrauchstauglichkeit und Nutzerfreundlichkeit eines Produkts. Gut gestaltete Produkte stellen den Menschen in den Mittelpunkt. Sie bieten eine positive User Experience (UX), ermöglichen interaktive Bedienung und schaffen Orientierung in komplexen Umgebungen. Genau hier spielt Licht eine entscheidende Rolle: Es macht Zustände sichtbar, strukturiert Oberflächen, liefert visuelles Feedback und unterstützt eine barrierefreie Nutzung.
Licht macht den Unterschied
Als Hersteller technischer Lichtlösungen entwickelt MENTOR maßgeschneiderte Systeme, die Usability und Lichttechnik intelligent miteinander verbinden. Mit einem tiefen Verständnis für Mensch-Maschine-Interaktion, Ergonomie und Designintegration entstehen Lösungen, die mehr leisten als nur Beleuchtung. Sie verbessern die Sichtbarkeit, fördern die intuitive Nutzung und schaffen eine klare visuelle Kommunikation in Echtzeit und ohne Sprache oder Displays.
In enger Zusammenarbeit mit Produktdesignern wie Martin Schmidt sind dabei praxisnahe Konzepte entstanden, die den Einsatz von interaktiven Lichtlösungen im Produktdesign exemplarisch zeigen. Ergänzt durch realisierte Referenzprojekte aus Industrie, Medizintechnik und Mobilität, demonstriert MENTOR, wie Lichtintegration zur aktiven Steigerung der Usability beiträgt – funktional, ästhetisch und technisch auf den Punkt.
Usability entscheidet über Produktqualität.
Gute Produkte überzeugen nicht nur durch technische Leistung, sondern auch durch ihre Nutzerfreundlichkeit. Ein Interface, das sich selbst erklärt. Ein Gerät, das durch Licht signalisiert, was als Nächstes zu tun ist. Eine Statusanzeige, die ohne Worte auskommt: das ist Usability, die wirkt.
Zentrale Aspekte von Usability und User Experience:
- Orientierung & Verständlichkeit: Nutzer erkennen sofort, wie und wo sie ein Produkt bedienen können.
- Feedback & Rückmeldung: Zustände wie Aktivität, Fehler oder Fortschritt werden sichtbar.
- Sicherheit & Fehlervermeidung: Risiken oder Fehlbedienungen lassen sich durch klare Signale vermeiden.
- Effizienz & Geschwindigkeit: Informationen erreichen den Nutzer ohne Umwege.
- Emotion & Markenwahrnehmung: Intuitive Produkte wirken hochwertiger und stärken die Marke.
- Inklusion & Barrierefreiheit: Licht vermittelt Informationen auch ohne Sprache, Ton oder Symbole.
Usability durch Licht verbessern
VISUELLES FEEDBACK DIREKT AM PRODUKT
Das Notification Center wurde als Designstudie für Menschen mit Hörbeeinträchtigung entwickelt und macht hörbare Ereignisse durch Licht sichtbar. Ein Leuchtring am Hub zeigt eingehende Nachrichten oder Türsignale, während ein rot blinkender Pfeil am portablen Element auf Gefahren hinweist und zugleich die Richtung des Geräuschs verdeutlicht. So ersetzt Licht akustische Signale, reduziert Risiken im Alltag und stärkt die Selbstständigkeit der Nutzerinnen und Nutzer – ganz ohne Displays oder komplizierte Bedienung.
Die Küchenarmaturen Grohe Blue und Grohe Red zeigen, wie integriertes Licht als unmittelbares Feedback genutzt wird. Jede Nutzeraktion wird sofort durch eine eindeutige Farbantwort bestätigt: Blau, Grün oder Mint markieren die gewählte Wasserart, während Rot zuverlässig auf eine Störung wie eine leere CO₂-Patrone hinweist. Das Licht reagiert direkt auf die Eingabe und macht die komplexe Multifunktionalität der Armatur intuitiv erlebbar. Durch den konturfolgenden Lichtring und die homogene Ausleuchtung entsteht ein elegantes Bedienkonzept, das sowohl praktische Klarheit als auch Markenästhetik unterstreicht. Nutzerinnen und Nutzer erhalten damit eine sofortige, leicht verständliche Rückmeldung, die Bedienung vereinfacht und Vertrauen schafft.
GUIDANCE UND ORIENTIERUNG
Der Smart Desk zeigt in Shared-Desk-Umgebungen durch integriertes Licht an, ob ein Arbeitsplatz verfügbar, gebucht oder bereits belegt ist. Eine RGB-Farbskala orientiert sich dabei an bekannten Statusanzeigen aus Tools wie Outlook, Teams oder Skype, während die Leuchtelemente unauffällig in textile Sichtschutzelemente integriert sind. So entsteht eine schnelle Orientierung in dynamischen Arbeitsumgebungen, intuitiv und unaufdringlich.
Die WC-Betätigungsplatte Viega Vision for More 205 sensitive nutzt integriertes Licht, um Orientierung und komfortable Bedienung zu ermöglichen. Sobald sich eine Person nähert, wird die Spülfläche durch einen präzise gefertigten Lichtleiter und eine Diffusorplatte gleichmäßig und blendfrei erhellt. So hebt sich die Bedienfläche deutlich von der Umgebung ab, selbst bei Dunkelheit oder ungünstigen Lichtverhältnissen. Das intuitive Leitsignal führt die Hand des Nutzers zuverlässig an die richtige Stelle, ohne zusätzliche Symbole oder Erklärungen. Gleichzeitig fügt sich die zurückhaltende Beleuchtung nahtlos in das elegante Design der Platte ein und unterstreicht den hochwertigen Markenanspruch von Viega. Nutzerinnen und Nutzer erleben dadurch eine sofortige Orientierung, ein Plus an Komfort und ein modernes Bedienkonzept, das Funktionalität und Design ideal verbindet.
SICHERHEIT & WARNUNG
Die Maschinenüberwachung ist ein weiteres Beispiel für den Einsatz von integriertem Licht zur Verbesserung der Usability. In komplexen Industrieumgebungen signalisiert eine klare Lichtcodierung den Zustand von Maschinen und Anlagen. Farben und Dynamiken zeigen auf einen Blick, ob ein Prozess reibungslos läuft, ob Eingriffe erforderlich sind oder ob ein kritischer Fehler vorliegt. Bedienerinnen und Bediener erkennen wichtige Informationen sofort, selbst auf Distanz oder bei schlechter Sicht. Das erhöht Sicherheit, reduziert Stillstandzeiten und macht Prozesse insgesamt effizienter.
Das Altendorf HAND GUARD Safety System schützt Anwender von Formatkreissägen durch eine innovative Lichtlösung im Gefahrenbereich. Sobald sich eine Hand dem Sägeblatt kritisch nähert, sendet ein integriertes Seitenlichtfasersystem (M-Fibre) ein optisches Signal: Leuchtet es Grün, befindet sich die Hand im sicheren Arbeitsbereich; wird es Gelb, weist es auf eine potenziell gefährliche Nähe hin. Die klare Farbcodierung ermöglicht sofortiges Erkennen der Gefahrensituation und unterstützt Nutzende dabei, ihre Hand rechtzeitig in Sicherheit zu bringen. Damit kombiniert das System technische Präzision und proaktive Unfallprävention auf intuitive Weise und sorgt für deutlich mehr Sicherheit bei der Maschinenbedienung.
STATUSKOMMUNIKATION AUF EINEN BLICK
Die Compleo Wallbox setzt Licht als Kommunikationsschnittstelle zwischen Mensch und Technologie ein. Ein umlaufender LED-Ring zeigt den aktuellen Ladezustand von Elektrofahrzeugen an: pulsierend, blinkend oder konstant und in verschiedenen Farben leuchtend, je nach Situation. Die Anzeige ist auch bei direkter Sonneneinstrahlung und aus größerer Distanz klar erkennbar. So wird das Laden von E-Fahrzeugen einfach, sicher und intuitiv verständlich, was die Akzeptanz und Alltagstauglichkeit der Elektromobilität erhöht.
Der Smart Speaker zeigt, wie Licht zur klaren Statuskommunikation eingesetzt werden kann. Unterschiedliche Farben und Lichtdynamiken machen Betriebszustände sofort erkennbar: Nutzer sehen auf einen Blick, ob das Gerät eingeschaltet ist, sich im Standby befindet, eine Verbindung aufbaut oder der Sprachassistent aktiv zuhört. Auch Benachrichtigungen oder Timer lassen sich durch visuelle Signale anzeigen, ohne dass die Musikwiedergabe unterbrochen wird. Damit entsteht ein intuitives Bedienkonzept, das Informationen unaufdringlich vermittelt, den Nutzerfluss nicht stört und dennoch ein ästhetisches Design unterstützt.
EMOTIONALES DESIGN & MARKENWIRKUNG
In enger Kooperation zwischen Metrum Cryoflex und Mentor wurde das Lichtkonzept vom Kryotherapiegerät Cryo T Vital entwickelt: Es ist ein innovatives Medizinprodukt, das Sicherheit, Funktion und hochwertiges Design vereint. Über die Integration der mit Design‑ und Innovationspreisen ausgezeichneten Seitenlichtfaser M‑Fibre von Mentor erzielt das Gerät eine elegante Linien‑ und Ambientebeleuchtung mit homogener Leuchtdichte, und das selbst in engen Bauräumen wie beim Cryo T Vital. Dieses Licht unterstreicht die Markenidentität von Metrum Cryoflex und zeigt stilvoll, dass auch medizinische Geräte höchsten ästhetischen Ansprüchen gerecht werden. Dank Mentor konnte die Lösung sogar ohne zusätzlichen Entwicklungsaufwand realisiert werden und bietet damit unmittelbaren Mehrwert: durch emotionale Produktaufwertung, intuitive Erkennbarkeit und ein modernes, elegantes Erscheinungsbild in einem anspruchsvollen, funktionalen Kontext.
ADAPTIVE KOMMUNIKATION
Der Blumentopf Planty macht deutlich, wie adaptiv integriertes Licht Informationen vermitteln kann. Eingebaute Sensoren überwachen kontinuierlich Bodenfeuchtigkeit, Lichtverhältnisse und Nährstoffgehalt und übersetzen diese Werte in klare Farbsignale. Grün bedeutet, dass alles im Lot ist, Rot warnt vor Trockenheit, Blau weist auf Überwässerung hin. Weitere Farben können zusätzliche Zustände anzeigen, sodass Nutzerinnen und Nutzer den Pflegebedarf ihrer Pflanzen sofort erkennen. Das Licht reagiert dynamisch auf Veränderungen und informiert proaktiv, ohne dass eine App oder zusätzliche Displays erforderlich sind. So entsteht ein alltägliches Produkt, das komplexe Daten in eine intuitive, leicht verständliche Sprache übersetzt – funktional, zugänglich und zugleich charmant in der Wirkung.
Das Busch-Trevion® Keypad zeigt, wie integriertes Licht zur adaptiven Kommunikation eingesetzt werden kann. Pro Schalter stehen acht LEDs für vier Bedienmöglichkeiten zur Verfügung. Für die LEDs können Farben und Intensitäten flexibel variiert werden, um unterschiedliche Funktionen und Betriebszustände eindeutig zu kennzeichnen. Nutzende erkennen sofort, welche Funktion aktiv ist – sei es durch ein sanftes Leuchten, ein klares Farbfeedback oder eine dynamische Anpassung an die jeweilige Situation. Möglich wird dies durch präzise gefertigte Lichtleiter aus Diffusormaterial, die trotz des engen Bauraums eine homogene, blendfreie Ausleuchtung sicherstellen. So entsteht ein Bedienelement, das nicht nur Orientierung bietet, sondern Informationen dynamisch und kontextabhängig vermittelt. Der sichtbare Mehrwert liegt in einer intuitiven, modernen Interaktion, die Effizienz mit einem eleganten, markentypischen Design verbindet.
INTEGRATION OHNE ABLENKUNG
Der Bosch Rexroth Nexo Akkuschrauber zeigt, wie integriertes Licht als dezente, aber wirkungsvolle Informationsquelle eingesetzt werden kann. In der industriellen Montageumgebung liefert die Beleuchtung ein klares visuelles Feedback zum Schraubprozess, ohne dass zusätzliche Anzeigen oder akustische Signale notwendig sind. Das Licht ist unauffällig im Werkzeug integriert, blendfrei und intuitiv verständlich. So behalten Monteurinnen und Monteure ihre Aufmerksamkeit beim Arbeitsvorgang, während gleichzeitig alle wichtigen Informationen zum Prozesszustand vermittelt werden. Das Ergebnis ist eine sichere, effiziente und ergonomische Bedienung, bei der Licht Orientierung gibt, ohne abzulenken.
Das mobile AI-Tool für Hörgeschädigte ergänzt das Notification Center um ein tragbares Element, das Sicherheit auch unterwegs gewährleistet. Am Fahrradlenker montiert oder auf dem Tisch abgelegt, nimmt es Umgebungsgeräusche auf und interpretiert diese mithilfe künstlicher Intelligenz. Ein integriertes Leuchtelement zeigt mit einem klaren Pfeilsignal die Richtung des Geräuschs an, während zum Beispiel rotes Blinken auf potenzielle Gefahren hinweist. So entsteht ein intuitives Orientierungssystem, das akustische Informationen in visuelle Signale übersetzt und Menschen mit Hörbeeinträchtigung mehr Selbstständigkeit und Sicherheit im Alltag bietet – dezent, unmittelbar und zuverlässig.
Martin Schmidt (geb. 1989 in Nürnberg) ist Produkt- und Industriedesigner und lebt in Essen. Nach Abschluss seines Studiums (2016) an der Hochschule Magdeburg-Stendal (FH) arbeitet er als Industriedesigner bei der ifm electronic gmbh in Essen an der Gestaltung zukunftsweisender Produkte im Bereich der Industrie-Sensorik. Im Jahr 2019 folgte eine Weiterbildung zum zertifizierten Usability Engineer am Fraunhofer-Institut für Angewandte Informationstechnik. Martin Schmidt ist Mitglied im VDID – Verband Deutscher Industriedesigner e.V. und engagiert sich dort ehrenamtlich als Vizepräsident.
In seinem eigenen Designbüro „Martin Schmidt – Produktdesigner, Ruhrgebiet“ konzentriert er sich auf effiziente und zufriedenstellende Produktgestaltung nach ISO-9241. Hier unterstützt er kleine und mittelständische Unternehmen in den Bereichen Recherche, Konzeption und Gestaltung aus der Perspektive des jeweiligen Nutzers. Mehr Informationen zu Martin Schmidt finden Sie auf www.martinschmidt-design.com.